成長的過程

上星期餵小孟吃晚餐時，她伸出右手想自己拿我手中的湯匙吃飯。

雖然我知道一旦放手讓她自己練習，滿臉、滿身、滿桌，甚至滿地都有可能會沾滿飯粒和南瓜蒸肉的湯汁碎屑，但我也明白，這是個再清楚不過的訊息：小孟準備好自己學習拿湯匙吃飯了！

於是，我將湯匙遞給了她。

然後轉身，面對我自己的碗、筷以及桌上正冒著熱氣的菜飯。

看得出來，小孟因為可以自己拿湯匙吃飯而興奮異常，就像她第一次用手拿餅乾吃一樣開心滿足。然而自己吃飯，這我原本以為大約一歲半才會開始的階段，提早了兩個月開始，卻讓我有些緊張，不時用眼角餘光觀察她的狀況。（主要的目的當然是因為我擔心她吃的滿身滿地。）但我卻還是按耐住想要搶過她手中湯匙的衝動，只是替她換了個不鏽鋼的大碗和一個盛飯的大湯匙，希望可以讓剛剛起步的她進行的容易些。

曾聽維儀談起她家小姪女學吃飯的那段恐怖時光，家人都會在地上鋪一圈報紙，好讓事後的清理工作變得輕鬆容易些。但我家沒有舊報紙，所以只簡單拿了一張家樂福的DM廣告紙鋪在小孟碗下，原本拿了一條圍兜兜給她掛在脖子上，但沒多久她就想要脫下，於是，我也就想說衣服弄髒了再換就好，便不再勉強她繼續穿著。就這樣讓她自己嘗試想辦法將碗裡的食物吃進嘴裡，我只在一旁幫她換了幾個不同尺寸的湯匙，讓她用用看哪個比較順手。

晚飯過後，和雅韻在電話中談起這件事情，她說：『小孟好辛苦呀！這麼小就想要自己練習吃飯，怎麼不讓媽媽多餵一些時間樂得清閒呢？』

我想，雅韻小時候必定很享受依賴爸媽的幸福。

經過這幾天的練習，小孟已經非常習慣自己拿著湯匙和碗吃飯，雖然姿勢不很正確，飯粒也經常還沒送進嘴巴就掉落在桌面或衣服上，但光是看著她認真努力的模樣，就忍不住讓我想要讚美她，所以每當她成功將湯匙中的食物放進嘴裡時，我都會大聲又認真的稱讚她說：『小孟好棒！』，有時候還會放下自己手中的碗筷替她拍手叫好。看到我這麼開心，小孟也會學我拍拍手給自己鼓勵一下。就連昨天晚上去鄰居家晚餐時，小孟都乖乖坐在彥甫弟弟的餐椅上自己拿著湯匙和碗用餐，著實讓我這個做媽的感到驕傲萬分。 

我總認為在適當的時間讓孩子練習獨立自主是很棒的一件事，倒不是我不願意為孩子多做事情，而是我認為『凡事有定時』：當孩子準備好要學習的時候就是最恰當的開始時機，或許剛開始會有些混亂，但透過不斷的練習，孩子一定能夠做的很棒。至於爸媽的角色就是在這混亂的過程中，練習『放手』（這應該是為人父母的最大功課）。既不要怕她弄的一身、滿地的飯粒，也不要抱著『我餵你比較快』的心態，因為這樣不但會奪走孩子寶貴的練習機會，也可能讓孩子停止了對於學習與探索的興趣，等到有一天想要讓他自己學吃飯孩子卻不願意時，爸媽可就慘了。

今天早上幫小孟把麵包撕成小小塊放在她碗裡，讓她用手抓著吃時，小孟突然抬起頭來對我說了一句『謝謝！』。當下的我不敢相信的連問兩次：『你說的是謝謝嗎？』，她微笑的點頭對我說是。然後我發現自己不只是想要立刻把她從餐椅上抱起來大親三下，而且還感動的想哭。

『謝謝』是小孟繼『媽媽』、『爸爸』和『抱抱』之後第四個會講的詞。我原本以為她會先說『貓』、『球』這類的名詞，畢竟要會用『謝謝』還得要判斷什麼時間點該用，而小孟用的時間點恰當又準確，實在是讓我覺得太厲害也太棒了。

早餐聽到的『謝謝』這兩個字，讓我整整開心了一天，晚上還特別打電話給基隆的公公婆婆向他們獻寶。對我來說，『全職媽媽』這份工作雖然做起來一點也不輕鬆，有時候還得不斷修煉自己的耐煩心；注意自己是否有說話算話言出必行；在體力上也是一大考驗，經濟上雖然少了一份固定的月薪、年終，也沒有股票紅利，但能夠每天看著自己的孩子學會不同的字詞與生活能力，就足以讓生活中充滿驚奇，也讓我覺得這份工作價值無限。